Voor Huizen 1 stond afgelopen zaterdag de laatste wedstrijd van het seizoen op het programma. In Zeist wachtte RDZ, een directe concurrent in de strijd tegen degradatie. Beide ploegen konden nog degraderen, maar RDZ had vooraf de beste papieren. De eerste ontmoeting tussen beide teams eindigde namelijk in een 8-12 overwinning voor RDZ. Dat betekende dat Huizen met minimaal vijf doelpunten verschil moest winnen om zich te handhaven.

Een lastige opdracht, maar in de week voorafgaand aan de wedstrijd werd er hard gewerkt. Er werd goed getraind en veel gesproken over vertrouwen, geloof en het najagen van doelen. Het motto van de week was dan ook:

"Geloof maakt een team sterk."

Met die gedachte stapte Huizen het veld op.

De opstelling:
Vak 1:
Isa / Aniek / Fabian / Matthijs

Vak 2:
Anne / Marith / Jelmer / Frank

Wissels:
Anna
Sabine
Marjon
Lindsey
Jesse
Steven
Justin
Johan

Staf:
Arnold
Peter

Helaas moest Samantha, net als een week eerder, vanwege een blessure verstek laten gaan. Nadat Sabine vorige week een sterke wedstrijd speelde als vervangster, kreeg ditmaal jeugdspeelster Marith een basisplaats.

Een droomstart

Vanaf het eerste fluitsignaal was duidelijk dat beide ploegen bereid waren hun huid duur te verkopen. Onder toeziend oog van veel meegereisde Huizer supporters opende Fabian de score met een prachtig afstandsschot. 
In de openingsfase ging het gelijk op. Tot 4-4 werd er stuivertje gewisseld. Frank schoot tweemaal raak en Aniek rondde een korte kans knap af, maar Huizen wist dat een gelijke strijd niet voldoende zou zijn. 
Wat daarna volgde, was een ware doelpuntenstorm. 
De donderwolk uit Huizen was aangekomen in Zeist en liet een regen aan doelpunten neerdalen op het veld. Met verzorgd aanvalsspel, veel beweging en uitstekend samenspel liep Huizen uit naar een sensationele 4-10 voorsprong.

De treffers kwamen van Aniek, Fabian (2x), Frank (2x) en Matthijs. Opeens leek iets wat vooraf bijna onmogelijk leek toch werkelijkheid te worden. Huizen stond zes doelpunten voor en had daarmee precies het benodigde voordeel in handen. 
Een treffer van Jelmer werd nog afgekeurd door de uitstekend leidende scheidsrechter, maar dat bracht de ploeg niet van de wijs. RDZ deed via een strafworp iets terug, waarna Jelmer en Fabian alsnog voor de volgende Huizer doelpunten zorgden.

Ruststand: 5-12

Volwassen spel

In de kleedkamer heerste een ontspannen en positieve sfeer. Met een glimlach werd teruggekeken op een uitstekende eerste helft. 
Huizen speelde volwassen, maakte de juiste keuzes en bleef trouw aan het eigen spel. Het verschil met eerdere wedstrijden was dat de kansen nu ook daadwerkelijk werden afgerond. Het team speelde met vertrouwen, durfde initiatief te nemen en straalde rust uit. 
Toch wist iedereen dat er nog een zware tweede helft wachtte. Met de druk van de handhaving op de schouders was de opdracht duidelijk: Blijf rustig spelen, blijf vertrouwen houden en blijf scoren.

Huizen houdt stand

Na rust kwam Huizen opnieuw scherp uit de kleedkamer. Fabian maakte direct de 5-13 met alweer een raak afstandsschot. Vervolgens bekroonde jeugdspeelster Marith een uitstekende wedstrijd met haar doelpunt: 5-14. 
Fabian bleef vervolgens op dreef. Met een afstandsschot en een strafworp, verdiend door Isa, bracht hij de stand op 6-16. Op dat moment leek niets de handhaving nog in de weg te staan.Toen sloeg het noodlot toe.

Topscorer Fabian raakte geblesseerd aan zijn enkel en moest het veld verlaten. Jesse verving zijn beste vriend en maakte daarmee tegelijkertijd zijn laatste speelminuten als korfballer mee.
RDZ gaf zich echter niet gewonnen en voerde de druk flink op. Huizen had moeite om onder die druk uit te spelen en de thuisploeg vocht zich terug naar 11-16. De comfortabele marge van eerder was plotseling grotendeels verdwenen. 
Met tactische wissels probeerde Huizen weer controle te krijgen. Lindsey maakte haar rentree in de hoofdmacht en Johan kwam binnen de lijnen. Lindsey zorgde met sterk reboundwerk voor meer rust in de aanval en extra schotmogelijkheden.

Maar waar Huizen dit seizoen al vaker op kon vertrouwen, gebeurde ook nu weer. Het grootste wapen van deze ploeg stond op: de verdediging. 
Al wekenlang vormt de verdediging de basis van het succes. Met veel discipline, inzet en de bereidheid om voor elkaar te werken hield Huizen stand op het moment dat het er echt om ging. Verdedigend werd er teruggewisseld naar de vertrouwde basis en dat betaalde zich uit.  Ondanks de spanning bleef Huizen geloven. Uiteindelijk was het Jelmer die alle onzekerheid wegnam. Met zijn tweede vrije bal van de wedstrijd bepaalde hij de eindstand op 11-17 en stelde hij de overwinning veilig.

Handhaving een feit

Na het laatste fluitsignaal kon het feest losbarsten.
Eindstand: 11-17 
Met deze overwinning van zes doelpunten verschil stelde Huizen de handhaving veilig en werd een bijna onmogelijke opdracht alsnog werkelijkheid.
Een seizoen om trots op te zijn

Terugkijkend kan Huizen trots zijn op een prachtig seizoen. Het doel was om jonge spelers te laten groeien en ontwikkelen, en dat is meer dan geslaagd.
De eerstejaars spelers van Huizen 1 zijn uitgegroeid tot vaste waarden binnen het team. Daarnaast hebben de junioren laten zien dat zij meer zijn dan alleen talenten voor de toekomst; zij zijn nu al van grote waarde voor de ploeg.
Voor de vertrekkende hoofdcoach kreeg deze middag een extra bijzonder tintje. Na eerder al afscheid te hebben genomen, volgden in Zeist de allerlaatste minuten als hoofdcoach van Huizen.

En wat voor een afscheid.
Misschien wel de mooiste wedstrijd van het seizoen. Op het moment dat alles op het spel stond, stond dit team op. Samen. Als groep. Met lef, vertrouwen, karakter en een enorme dosis strijdlust.
Het hoofdstuk als hoofdcoach sluit hiermee af, maar er is absoluut een supporter voor het leven bij gekomen. Niet alleen vanwege deze wedstrijd, maar vooral vanwege de groep mensen die dit team vormt.
Achter de prestaties schuilt namelijk een geweldige groep spelers en speelsters. Een groep die hard werkt, voor elkaar door het vuur gaat, elkaar helpt wanneer het tegenzit en tegelijkertijd ontzettend veel plezier met elkaar heeft. Er wordt fanatiek getraind, hard gewerkt en serieus gepresteerd, maar er wordt minstens zo veel gelachen. Juist die combinatie maakt dit team bijzonder.

Aan de nieuwe hoofdtrainer wil ik dan ook veel succes wensen. Hij krijgt een talentvolle, ambitieuze en hechte groep onder zijn hoede. Een groep met een mooie mix van ervaren spelers, jonge talenten en enthousiaste junioren die zich blijven ontwikkelen. Maar bovenal krijgt hij een groep die bereid is om voor elkaar te werken en iedere week weer met plezier op het veld staat.

Ik hoop dat hij net zo gaat genieten van deze ploeg als ik de afgelopen periode heb gedaan.
Huizen 1 handhaaft zich in de reserve 3e klasse. Een prestatie om trots op te zijn.